今回は、令和7年度最後の企業連携講座、「ものづくりに懸ける思い」と題し、株式会社東光ホールディングス 名誉相談役の虻川東雄さんから、東光鉄工のトップとして大館市で長年にわたりものづくりを行った実績とものづくりに対する熱い思い、そして現在の「ものつくり財団」の活動と、これからの世代へ期待することを語っていただきました。
自己紹介
東京都で生まれ、大館へ疎開された虻川さん。小さい頃から自動車の部品やカメラ、電子機器等をよくばらしていたそうです。鉱石ラジオやドローン、真空管の無線機等を趣味とし、70歳までにアマチュア無線技士4級・3級を取得。現在までの約72年間“ものづくり”を続けられています。
ものづくりの実績
父（虻川東吉氏）が昭和13年に「東光製作所」を創業。虻川さんは東京の製作所に入社し1年程経験を積まれた後、大館にもどり、移転した合資会社東光商会（東光製作所）に入社します。大館には鉱山の仕事が沢山あり、東光鉄工は色々な製作所の下請けであったそうです。他との繋がりの少ない製作所が入ってきた際にはチャンスだと考え、毎日通った虻川さん。東光は販売や鉱山用品も扱っていたため、そこへ納品をしたり製作物をもらうようになりました。そのため“東光鉄工の根本は鉱山にある”と思っているそうです。
当時鉱山では鉱木でやっていたものを古鉄を曲げて使用し始め、東光鉄工の社員のアイデアのおかげで、それらを鉱山に供給できたそうです。このように簡単にレールを曲げることができ、“曲げの東光”を確立できたことが東光鉄工が成長した最大の要因だと語られました。
電気系が好きだった虻川さんは、ワンボードコンピューター（後のパソコン）にも目をつけ、大館に早々と導入しました。まだ他のところがやっていない時に導入していることが、次の発展につながった要素のひとつだそう。その後、学校にもパソコンを寄贈し、東光のパソコンが増え、ソフトウェアを含めたコンピューター（サービス）を独立・拡散させました。
『ただ物を買うだけで終わってしまうものを、少し先を見て行動すると、事業として増えていく』という言葉が印象的で、何かを提供をしてそれで終わりではなく、“つながりをつけていく”ことが大切なのだと感じました。
【東光鉄工】
：鉄骨事業部(建築鉄骨)･ベンダー事業部(緩衛工)･ドーム事業部(工場・倉庫)
東光鉄工の一番のPRになったのは南極観測だそうで、縁があり社員がかわるがわる20年近く南極に行っているといいます。
これらの長い年月を経て、虻川さんは（株）東光ホールディグス代表取締役を務めあげ、（株）東光ホールディングス名誉相談役に就任されています。
【東光虻川ものつくり財団】
今年で5年目となるものつくり財団。ものづくりに限定し、青森・岩手・秋田の大学をメインに助成金募集を開始。近場の人とのつながりも深め、東京に行っても戻ってきた際に東光に入ってくれたらいいなという思いも込め、県北の高等学校、そして全県の高等学校に範囲を広げ支援しているそうです。
新しい発想力を持って仕事をする人が必要であり、“いかに秋田県を伸ばしていくか、どうやって頭脳レベルを上げるか”という課題のために財団を作った虻川さんは、理工系・大学工学部へ入った人等が地元に帰って来てくれればレベルが上がっていくのでないか、そんな人たちが将来頑張っていってくれたらと話されました。
現在、秋田発のものを全国・世界へ広げることを目指して、人材を育てる拠点としてビルを建設しています。近年、高齢の方の居場所が少なくなっているため、ビルの中には学生のみでなく、一般の人や“町の発明家”の方々がいつでも来て、話し合いの場所を作り、最後の夢として、地元に貢献していきたいと話します。
秋田をより豊かにするために、人材が地元に定着する手伝いをしたいと意気込む虻川さん。大館育ちの会社である東光鉄工が今まで重ねてきたものをより発展させ、秋田・大館のために尽くしていきたいという強い思いが伝わりました。
［ものづくりに対する熱い思い］
＜社長として＞
①人とのつながり
「鉱山は掘れば無くなる」：日本鉱業 小島氏
鉱山が原点ということで、鉱山の人とのつながりを強く感じるエピソードが沢山ありました。モットーである創造と挑戦のもと、全てご自分の努力と、切り開いてきた人や企業の繋がりで続々と仕事に繋がり、東光を大きくしたことが分かります。チャンスを逃さずに行動することで運を引き寄せ、人と人との縁を大事にすることが大切だと感じるお話でした。
②社員教育と先人顕彰
月1回の職場懇談会/使命感経営/全員参加の経営 等
③バランス経営
1.世の中はすべてバランスの上に成り立つ
2.会社もバランスで成り立っている B/S P/L
3.人間の体もバランスで健康を維持している
4.自然界もバランスが崩れることによって災害が発生している
＜会社として＞
経営理念：「高い生産性 広い社会性 深い人間性」が大切
＜最後に＞
秋田発、全国へ、世界へ。
誇りのもてる秋田を、創造と挑戦で切り開こう。
90分間休まず、ワクワクするお話をして下さった虻川さん。物づくりと秋田・大館に対する熱意が皆さんに伝わったと思います。筆者も小さなことでも地元の為にやらなければと感じさせられた貴重な学びの講座となりました。
この講座をきっかけに、地元秋田・大館の為に、最初の一歩を踏み出す方が増えてくれることを期待したいです。
⭐️受講者からの感想
・東雄様は大館だけでなく世界に目を向けていて素晴らしいです。私たちも、地元発展のための力になっていかなければならないと思いました。ますます東光にがんばっていただきたいです。
・エステート東光が楽しみです。街の発明家、シルバー世代の居場所、すばらしいものづくり人生です。財団ありがたい。会社経営だけでなく人生の生き方を考える参考になりました。世の中はバランスの上に成り立つ。
・プロジェクトXの番組1本を見終わった感じです。これだけ会社を発展させてきただけの先々を見通した経営力は、素晴らしい。これまで知ることのできなかった分野の話を聞くことができて良かった。
・大館にこのような企業があると知れて良かったです（県外出身です）。初めて虻川さんを生で拝見しましたが、楽しそうに話していて、時間までぴったりで、仕事につながっていること以外にも、こんなにお話もお上手でびっくりしました。楽しかったです。
